Hancurkan Liverpool 4-2, Aston Villa Segel Tiket ke Liga Champions

 

​Memasuki babak kedua, jalannya pertandingan menjadi jauh lebih hidup dan terbuka. Liverpool yang tidak ingin pulang dengan tangan hampa langsung meningkatkan intensitas serangan mereka. Hasilnya, tim tamu sukses menyamakan kedudukan menjadi 1-1 pada menit ke-52. Bek jangkung Virgil van Dijk berhasil mengoyak jala gawang Villa melalui sundulan tajam setelah memanfaatkan situasi bola mati.

​Namun, kegembiraan tim tamu tidak bertahan lama karena Aston Villa merespons gol tersebut dengan sangat cepat. Hanya berselang lima menit, tepatnya pada menit ke-57, Villa kembali memimpin jalannya pertandingan. Kerja sama apik di lini depan membuat Morgan Rogers mampu mengirimkan umpan akurat kepada Ollie Watkins. Penyerang timnas Inggris tersebut tanpa cela mengonversikan peluang menjadi gol dan mengubah skor menjadi 2-1.

​Unggul satu gol tidak membuat kubu tuan rumah mengendurkan serangan mereka. Skuad asuhan Unai Emery justru semakin gencar menekan pertahanan Liverpool yang tampak mulai rapuh dan kehilangan fokus. Pada menit ke-73, publik Villa Park kembali bergemuruh setelah Watkins mencetak gol keduanya dalam laga ini. Watkins memanfaatkan celah di lini belakang lawan untuk melepaskan tembakan terukur yang gagal dihalau kiper Liverpool, memperlebar keunggulan Villa menjadi 3-1.

 

​Menjelang akhir waktu normal babak kedua, Aston Villa kian menegaskan dominasi mereka di atas lapangan. Pada menit ke-89, giliran sang gelandang bertenaga John McGinn yang mencatatkan namanya di papan skor. Memanfaatkan umpan matang yang disodorkan oleh Watkins, McGinn melepaskan sepakan keras yang membuat Villa menjauh dengan keunggulan telak 4-1.

​Meskipun tertinggal jauh, Liverpool tetap menunjukkan mentalitas pantang menyerah. Memasuki waktu tambahan babak kedua, tim asuhan Jurgen Klopp sempat memperkecil ketertinggalan menjadi 2-4 pada menit ke-90+2. Kerja sama apik dari Dominik Szoboszlai berhasil diselesaikan dengan sempurna oleh Van Dijk untuk mencetak gol keduanya malam itu.

​Pada sisa waktu yang sangat terbatas, Liverpool berusaha sekuat tenaga menggempur pertahanan tuan rumah demi memangkas ketertinggalan lebih jauh. Akan tetapi, barisan pertahanan Aston Villa tampil sangat disiplin dan rapat dalam menghalau setiap serangan. Hingga peluit panjang berbunyi, skor 4-2 untuk kemenangan mutlak Aston Villa tetap bertahan sekaligus menandai pesta kelolosan mereka ke Liga Champions.

Sumber: