Ambisi Pecahkan Rekor 145 Tahun! Manchester City Siap Gilas Liverpool di Perempat Final FA Cup

Radarpena.co.id - Etihad Stadium bersiap menjadi saksi sejarah baru akhir pekan ini. Hanya berselang 14 hari setelah merayakan pesta juara EFL Cup, Manchester City kini menatap target besar lainnya: menyingkirkan Liverpool dari babak perempat final FA Cup pada Sabtu siang. Laga ini bukan sekadar perebutan tiket semifinal, melainkan misi pembuktian dominasi total skuad asuhan Pep Guardiola di tanah Inggris.

Kepercayaan diri kubu Manchester Biru tengah berada di puncak langit. Kesuksesan mereka membungkam Arsenal 2-0 di Wembley menjadi sinyal bahaya bagi siapa pun lawannya. Nico O’Reilly, wonderkid yang sedang naik daun, diprediksi kembali menjadi senjata rahasia Guardiola untuk mengobrak-abrik pertahanan musuh bebuyutannya tersebut.

Misi Lampaui Rekor Abadi Sejak Era 1800-an

Ada motivasi ekstra yang membakar semangat para pemain City dalam laga kali ini. Saat ini, mereka telah mencatatkan 17 kemenangan kandang beruntun di ajang FA Cup. Jika berhasil menumbangkan Liverpool, Erling Haaland dan kolega akan resmi melampaui rekor dunia milik Clapham Rovers yang sudah bertahan selama 145 tahun (sejak 1881). Rekor kemenangan kandang beruntun terlama dalam sejarah kompetisi ini kini berada di depan mata.

Pep Guardiola sendiri diprediksi tidak akan main-main. Dengan koleksi 40 trofi mayor di kantongnya, manajer asal Catalan ini ingin memastikan musim terakhirnya (jika benar hengkang) berakhir dengan torehan tinta emas. "Bergerak lebih awal adalah kunci agar api tidak sempat membesar dan meluas. Kita mengedepankan pencegahan sebelum kebakaran terjadi," ujar sang pelatih, mengisyaratkan instruksi untuk menyerang total sejak peluit pertama dibunyikan.

Kabar Perpisahan Mohamed Salah: Akhir Era Raja Mesir di Anfield?

Di sisi lain, awan mendung menyelimuti persiapan Liverpool. Kabar mengejutkan datang setelah Mohamed Salah mengonfirmasi akan angkat kaki dari Anfield pada akhir musim 2026 ini. Keputusan sang "Raja Mesir" ini menambah beban berat di pundak manajer Arne Slot yang sedang berjuang menjaga stabilitas tim di tengah isu keretakan internal.

Meskipun Salah dikabarkan sudah fit dan siap turun melawan City, atmosfer di ruang ganti Liverpool dipertanyakan. Apalagi, Liverpool memiliki catatan buruk musim ini dengan dua kali kalah dari City di liga. Meski begitu, sejarah FA Cup berpihak pada mereka; The Reds tercatat selalu menang dalam empat kunjungan terakhir mereka ke Etihad khusus di kompetisi tertua di dunia ini.

Kondisi Skuad: Krisis Lini Belakang Lawan Ketajaman Haaland

Manchester City harus memutar otak karena lini pertahanan mereka sedang compang-camping. Josko Gvardiol dipastikan absen, sementara dua bek tengah utama, Ruben Dias dan John Stones, masih diragukan tampil. Namun, City masih memiliki James Trafford di bawah mistar dan Erling Haaland di lini depan yang sudah mencetak sembilan gol hanya dalam 11 laga FA Cup.

Liverpool pun setali tiga uang. Tanpa Alisson Becker dan Wataru Endo, Arne Slot kemungkinan akan memaksa Dominik Szoboszlai bermain lebih ke belakang sebagai bek kanan darurat. Di lini serang, Hugo Ekitike diharapkan bisa menjadi pembeda jika Mohamed Salah tidak tampil maksimal di tengah badai spekulasi masa depannya.

Prakiraan Formasi Pemain

Manchester City: Trafford; Nunes, Khusanov, Guehi, Ait-Nouri; Bernardo Silva, Rodri, O’Reilly; Semenyo, Haaland, Cherki.

Liverpool: Mamardashvili; Szoboszlai, Konate, Van Dijk, Kerkez; Mac Allister, Gravenberch; Salah, Wirtz, Gakpo; Ekitike.

Prediksi Hasil Akhir: Benteng Etihad Masih Terlalu Kokoh

Pertemuan kedua tim hampir selalu menyajikan drama minimal dua gol di setiap laga. Namun, melihat performa konsisten City di kandang dan ambisi mereka memecahkan rekor dunia, Liverpool tampaknya harus berjuang ekstra keras. Kecepatan transisi yang digalang Rodri dan Bernardo Silva di lini tengah diprediksi akan menjadi kunci kemenangan City.

Skor 3-1 untuk kemenangan Manchester City menjadi prediksi yang paling masuk akal. Kemenangan ini tidak hanya akan membawa City ke semifinal delapan kali beruntun, tetapi juga menasbihkan mereka sebagai raja kandang baru dalam sejarah FA Cup. (*)

Sumber: